Des chercheurs britanniques ont récemment lancé un projet révolutionnaire, mais très controversé : la création d'un génome humain à partir de zéro, molécule par molécule. Baptisé "SynHG" (Synthetic Human Genome Project), ce projet ambitieux vient de recevoir 11,7 millions de dollars du Wellcome Trust pour démarrer.
Cette annonce a suscité de vives réactions dans la communauté scientifique et le grand public. En effet, la possibilité de "fabriquer" un être humain de manière artificielle soulève de nombreuses questions éthiques. Certains craignent les dérives possibles, comme la création de "bébés sur mesure" ou des modifications génétiques irréversibles pour les générations futures.
Jusqu'à présent, peu de scientifiques osaient s'aventurer dans cette voie très risquée. Mais les promoteurs du projet affirment qu'il permettrait d'améliorer notre compréhension du génome humain et d'ouvrir la voie à de nouvelles avancées médicales. Néanmoins, de nombreuses garanties devront être mises en place pour encadrer strictement ce type de recherches et éviter tout dérapage.
Le débat est loin d'être clos, et il faudra sans doute de longs mois, voire des années, pour que la communauté scientifique et la société dans son ensemble se positionnent sur les implications éthiques d'un tel projet.